Het karakter 母 (mǔ) betekent moeder of moederlijk, vrouwelijk. In de oudste geschreven vorm van de Chinese taal, het orakelschrift, zie je een knielende vrouw met twee borsten, een vrouw die een baby voedt. In het moderne Chinese schrift kantelt het karakter naar links en is ontwikkeld van pictogram naar een abstractere vorm.
Het karakter komt vaak voor in combinatie met een tweede karakter: 母语(mǔyǔ) moedertaal,母爱(mǔ’ài) moederliefde,母国(mǔguó) moederland,母性(mǔxìng) moederlijk instinct.